Autofabrikant Volkswagen laat mens en robotarm samenwerken om de ergonomie op de werkvloer te verbeteren.

Dat robots gebouwd worden om veilig en vlot samen te werken met hun menselijke collega's, was al bekend. Nu blijkt ook VW deze trend te volgen.

Volkswagen doet al langer een beroep op robots, maar die werkten tot nu afgeschermd van hun menselijke collega's. Sinds kort zet de fabrikant in zijn motorenfabriek in het Duitse Salzgitter een industriële robotarm in om delicate onderdelen zoals gloeikaarsen in te bouwen. In de productielijn,tussen de werknemers, zonder afscherming.

Productiearbeider wordt controleur

Tot nu toe moesten arbeiders deze taak manueel uitvoeren door de gloeikaarsen in nauwelijks zichtbare gaten in de cilinderkoppen in te brengen, waarbij ze voorover gebogen stonden en hiermee hun rug belastten. Deze taak is sinds kort overgenomen door een zesassige lichtgewicht robotarm van het Deense Universal Robots. Deze is in staat de onderdelen op te pikken en ze in de moeilijk bereikbare boorgaten inbrengen. Daarna kan een arbeider ze vastzetten en de cilinderkop isoleren, twee taken die hij rechtstaand kan uitvoeren. Bovendien inspecteert hij zo het hele proces, controleert het werk van de robot en kan hij snel ingrijpen wanneer nodig. De robotarm beschikt over geïntegreerde veiligheidsvoorzieningen, waardoor afscherming niet nodig is en samenwerken met mensen mogelijk wordt. Zo zal hij bij aanraking onmiddellijk stoppen.

In de toekomst kan de robotarm ook ingezet worden bij de montage van cilinderkoppen of voor taken waarbij een hoge druk vereist is.

Zin om het voorbeeld van Volkswagen te volgen? Op 24 september vindt het seminarie 'De klassieke robot in de flexibele productie of de flexibele robot in de klassieke productie' plaats. Klik hier voor meer info en inschrijving!

Dit artikel kwam tot stand dankzij het project "Doorbraaktechnologie voor een Vlaamse maakindustrie met toekomst” in het kader van Vlaanderen in Actie en met steun van het Agentschap Ondernemen.